Из будущего: «starship sn15 взорвался, но акции выросли»

Причина взрыва корабля Starship

Безо всяких сомнений, это самый странный запуск прототипа корабля Starship среди всех остальных. Так как обзор на летательный аппарат был перекрыт слоем густого тумана, на данный момент никто точно не знает, что произошло. По словам Илона Маска, проблема могла возникнуть уже на взлете корабля — есть вероятность, что один из двигателей сработал не так, как надо. А причина крушения таится в какой-то проблеме, которая возникла при включении двигателей перед посадкой. Сотрудники SpaceX уже наверняка ищут точную причину происшествия.

Ранее Илон Маск отметил, что в прототип Starship SN11 было внесено огромное количество нововведений. Инженеры очень хотели исправить все обнаруженные в ходе предыдущих испытаний проблемы. И на данный момент не ясно, что у них получилось в итоге. Есть два варианта: либо они исправили далеко не все проблемы, либо с исправлением старых проблем возникли новые и более серьезные. Пока ничего точно неизвестно но, в случае чего, мы обо всем подробно расскажем. Чтобы не пропустить ничего интересного, подпишитесь на наш Telegram-канал — там будет анонс или небольшой пост на эту тему.

Прототип корабля Starship SN11 за день до полета

Кипучая деятельность на Starbase

Судя по тому, что видно со стороны, единственные, кто не испытывают никаких сомнений в необходимости безостановочно двигаться вперед, — это сотрудники SpaceX. На площадке компании (космодромом это еще трудно назвать, на 100 километров с нее ничего не поднималось вверх) в Бока-Чика, которую Маск с недавних пор окрестил «Звездной базой» (Starbase), постоянно что-то происходит.

Состояние прототипов Starship и Super Heavy по наблюдениям команды NASASpaceFlight на 18 апреля

Источник изображения: NASASpaceFlight, Marcus House

Тестовые изделия с номерами 12-14 были заброшены еще на стадии минимально готовности, теперь там собирают как минимум семь прототипов: пять космических кораблей (SN16-20, SN15 готов) и два ускорителя (первых ступеней BN2-3). Одновременно с этим активно возводят орбитальный стартовый стол и башню обслуживания к нему. Дорабатывают здание вертикальной сборки, а по тем же технологиям, что и Starship, уже изготовили несколько баков для хранения запасов горючего и окислителя.

Предыдущие прототипы корабля Starship

Предыдущий прототип корабля Starship назывался SN9 и его запуск был совершен в ночь на 3 февраля. На 5 минуте полета он достиг 10-километровой высоты, после чего принял горизонтальное положение и начал снижение. На высоте 1,5 километров он смог выпрямиться, только вот за несколько секунд до касания с землей он взорвался. Почти то же самое 10 декабря 2020 года произошло и с прототипом Starship SN8, о взрыве которого мы писали в этом материале.

Взрыв прототипа Starship SN9 тоже был мощным

По словам главы SpaceX Илона Маска, космический корабль Starship сможет за небольшие деньги доставлять на околоземную орбиту до 100 тонн груза. Также его можно будет использовать для полетов на другие планеты, потому что внутрь можно поместить около 100 человек. Для запуска корабля будет использоваться тяжелая ракета Super Heavy, обе ступени которой планируется сделать многоразовыми. Благодаря этому полеты в космос действительно станут дешевле и будут происходить чаще, чем обычно. Считается, что побывавший в космосе Starship будет требовать минимального ремонта, поэтому между его полетами будет проходить не более двух недель.

Новый старый способ

Множество вопросов у наблюдателей вызывают принципы, на которых осуществляется раскрытие информации в компании SpaceX. Открытость там весьма частичная и очень строго разграниченная. Информация о финансовых потоках и себестоимости — то есть именно то, что необходимо для независимой оценки проекта, — практически никогда не покидает стен компании. До сих пор нет части подтвержденных цифр по себестоимости полетов предыдущей разработки SpaceX, частично многоразовой ракете Falcon 9. Мало известно и об определенных технических характеристиках проектов.

Зато интернет переполнен рекламными видеороликами, в которых даже провалы представляются как очередные шаги к грядущим триумфам. Руководство компании в лице Илона Маска часто дает комментарии в Сети и отвечает на самые разные вопросы как от профессиональных журналистов, так и от простых фанатов.

Рванули с места_2

Один из прототипов Starship на сборочной площадке Бока-Чика в Техасе

Фото: REUTERS/Gene Blevins

При разработке Starship в SpaceX пошли нетрадиционным для современной космической промышленности путем. Вместо создания предварительных многократно просчитанных и утвержденных проектов, в SpaceX пошли методом, более всего напоминающим AGILE — гибкую систему разработки программного обеспечения. В AGILE процесс разработки разбит на большое количество итераций и не ставится цель сразу создать финальный продукт. Вместо этого идет разработка минимально работоспособного изделия, после чего его доводят до соответствия первоначально заявленным требованиям.

Что-то подобное сейчас происходит на сборочной площадке Бока-Чика, где один за одним появляются всё новые прототипы будущего Starship. Многие из них очень упрощены, так как служат только для проверки баков для топлива и окислителя на прочность или других технологических тестов. SN8 — это первый прототип, имеющий полноценную рабочую рулевую систему и готовый для тестирования полета на высоту более 10 км. А уже «за его спиной» стоят готовые SN9 и SN10, готовые к тестированию, если что-то пойдет не так.

Рванули с места_1

Starship SN8 во время горизонтального полета

Фото: REUTERS/Gene Blevins

Несмотря на номер 8, прототип SN8 уже 11-й по счету, а всего руководство SpaceX предполагает, что будет создано не менее 20 прототипов, до того как будет готов первый серийный Starship. Так что впереди еще много испытаний, полетов, красивых кадров и эффектных взрывов.

Что такое Starship?

Прототип SN8 представляет собой верхнюю часть будущей космической системы. Нижняя часть Super Heavy будет поднимать Starship с космодрома на Земле до высоты в несколько десятков километров, а затем возвращаться обратно и садиться с использованием собственных двигателей. Точно так же, как сейчас это делает первая ступень ракеты Falcon 9.

А вот второй ступенью космической системы будет Starship. Он выступит и как многоразовый космический корабль, который выходит на орбиту, осуществляет необходимые задания, а затем возвращается на Землю. При этом предполагается, что если Starship совершит посадку на Луну или Марс, то взлетать обратно он будет самостоятельно, без помощи первой ступени.

В 1990-х годах уже работали над подобными многоразовыми космическими системами. Прототип McDonnell Douglas DC-X («Дельта Клиппер») взлетал, зависал и садился на площадку.

Прототип McDonnell Douglas DC-X («Дельта Клиппер»)

Велись такие разработки и у нас в стране — например, «Корона», многоразовая одноступенчатая ракета-носитель с вертикальным взлетом и посадкой ОАО «ГРЦ Макеева». Идея Starship не совсем нова, но, судя по всему, именно у Илона Маска хватит финансов и желания довести работы до конца, чтобы окончательно прояснить вопрос — возможны и эффективны ли подобные системы при современном уровне развития технологий.

Что дальше?

Очевидно, что SpaceX придётся решать проблему воспламенения около двигателей. Несмотря на то, что на SN15 были установлены обновленные «Рапторы», утечка всё равно произошла. Её необходимо будет локализовать и исправить в следующем испытании. Благо, оставшийся целым прототип даёт куда больше данных для анализа, чем его предшественники.

SN15 скорее всего разберут, вряд ли SpaceX рискнёт повторно использовать повреждённый корабль. Интересно будет узнать, что SpaceX сделает с пережившими испытания двигателями. Но я сомневаюсь в том, что они в ближайшее время вновь куда-то полетят.

Следующий тест — SN16. Скорее всего, на нём продолжат проверять теплозащитные плитки, будут отрабатывать манёвр переворота и посадку, чтобы отточить этот процесс и дойти до этапа, когда один и тот же прототип сможет слетать на 10 километров дважды. Так или иначе, до корабля под номером 20 у SpaceX есть запас времени на подобные прыжки. Дальше будут уже более серьёзные тесты.

Сложно сказать, когда следует ожидать прыжка SN16. Если учитывать предыдущий опыт, компании может понадобиться до месяца, чтобы подготовить его к испытаниям. Возможно, успех SN15 позволит сократить это время. А может быть — наоборот.

Так или иначе, главный инженер SpaceX уже назвал посадку успешной.

С чем вас и поздравляю!

132

Бизнес или мечта?

Очень многие бизнесмены по всему миру признаются, что не понимают Илона Маска. Имея связку из работающих и очень конкурентных Falcon 9 и сверхтяжелой Falcon Heavy, Маск не остановился на этом этапе. Скорее всего, этих двух ракет хватило бы для получения прибыли до конца его карьеры.

Вместо этого он ввязался в создание абсолютно новой системы Starship, с непредсказуемым результатом. Всегда есть шансы, что годы разработки так и не приведут к созданию конкурентоспособной системы и время будет потрачено впустую. Но в планах Маска полеты к Марсу, а для этой цели Falcon Heavy недостаточно.

Рванули с места_5

Запуск ракеты Falcon Heavy

Фото: Global Look Press/SpaceX

Получится ли Илону Маску при жизни увидеть колонизацию Марса, да и вообще пилотируемые полеты к Красной планете — пока непонятно. Так же как непонятно, насколько жизнеспособной окажется идея Starship. Одно можно сказать точно: SpaceX продолжит пробовать все варианты.

А большинство частных космических компаний и государственных агентств внимательно наблюдают за процессом строительства и испытаний. Пока еще никто не бросился копировать Starship, пока еще не верится, что его создание возможно. Однако потом может быть уже поздно.

Взрыв прототипа Starship SN10

После приземления официальная трансляция была завершена, но сторонние прямые эфиры продолжили работать. Именно благодаря им и удалось зафиксировать момент взрыва прототипа Starship SN10. Это произошло примерно через 5 минут после посадки. Скорее всего огонь, который возник во время приземления, достиг топливных баков, что и спровоцировало взрыв. Он был довольно мощным и прототип сильно откинуло вверх. Для авторов трансляций и зрителей это стало очень большой неожиданностью.

Момент взрыва был запечатлен другими трансляциями

Официальная причина взрыва пока не названа. Но компания SpaceX наверняка была готова к такому исходу событий. Сообщается, что новый прототип Starship SN11 уже полностью собран и готов к испытаниям. Также компания заранее собирает прототип SN12, полет которого мы тоже увидим в 2021 году. Мы тщательно следим за всеми действиями компании SpaceX и, при появлении важных новостей, сразу же об этом рассказываем. Чтобы не пропустить их, обязательно подпишитесь на наш Telegram-канал.

Процесс сборки прототипа Starship SN11

Удача или провал?

Называть испытание в ночь на 10 декабря полным провалом будет всё же преувеличением. Вообще для такого результата есть даже свой термин — частично успешный тест. Можно посчитать, что было проведено и что не получилось. Прототип, оснащенный тремя двигателями Raptor (у финальной версии их будет шесть — три маршевых и три рулевых), оторвался от земли, набрал высоту 12,5 км, в это время проводилось попеременное отключение и включение двигателей, чтобы проверить, насколько хорошо эта операция выполняется.

Рванули с места_3

Starship SN8 во время приземления

Фото: REUTERS/Gene Blevins

Затем прототип перешел в режим горизонтального полета, удачно было проведено тестирование работы рулей. SN8 долетел горизонтально до нужной точки, перешел в вертикальный полет и начал приземление. И вот тут произошла ошибка. Из-за недостаточного давления в баках двигатели работали некорректно, не получилось погасить вертикальную скорость, SN8 ударился о бетонную посадочную площадку и взорвался.

Рванули с места_4

Взрыв корабля Starship SN8

Фото: REUTERS/Gene Blevins

Практически все цели испытания, кроме финальной посадки, были выполнены. Да, конечно, финал получился не совсем таким, каким его ожидали создатели и большинство зрителей. Но Илон Маск сам говорил, что оценивает шансы на удачное проведение тестов как один к трем. Да, итог — разрушение, но всё, что происходило до этого, внушает оптимизм по отношению к проекту.

Взрыв космического корабля Starship SN11

Запуск прототипа Starship SN11 должен был пройти 29 марта, в Частном космодроме SpaceX в американском штате Техас. Но запуск был перенесен из-за того, что к месту не успел подъехать инспектор Федерального управления гражданской авиации США (FAA). В конечном итоге космический корабль взлетел в небо 30 марта, в 16:00 по московскому времени. В это время на территории космодрома стоял густой туман, но компания не стала переносить запуск во второй раз. И это странно, потому что обычно испытания такого рода не проводятся в плохих погодных условиях. Но получилось так, как есть — корабль каким-то образом взлетел, но при посадке в очередной раз взорвался.

Запись трансляции запуска Starship SN11

Судя по трансляции и фотографиям Тревора Малманна, сначала корабль успешно стартовал. После достижения 10-километровой высоты, ракета отключила двигатели и некоторое время конструкция находилась в состоянии свободного полета

Важно отметить, что прототипы корабля Starship приземляются в горизонтальном положении. Считается, что таким образом сопротивление воздуха заметно увеличивается и помогает кораблю быстрее затормозить

Когда до земной поверхности оставалось около 1 километра, корабль снова запустил двигатели. Трансляция завершилась, а в Интернете появились сообщения о нескольких взрывах.

Корабль Starship приземляется в горизонтальном положении. Так ему легче затормозить

Что по технической части?

Посадочные опоры на этот раз сработали безотказно: какие-то изменения в их конструкции были частью мер, которые SpaceX принимала во избежание повторения судьбы Starship SN10, который завалился на бок после посадки. Однако без небольшого «подпрыга» не обошлось

Пользователи NASASpaceFlight обратили внимание на тёмные следы рядом с местом приземления прототипа

Посадка прошла очень плавно. Что интересно, по планам испытаний она должна была происходить на тяге одного или двух двигателей, на записи чётко видно, что работало два «Раптора». А вот сам манёвр переворота в вертикальное положение, «Belly Flop» тоже был выполнен на тяге двух движков. А планировался — на трёх.

Есть две причины подобного поведения корабля: либо тяги двух двигателей оказалось достаточно и третий просто не потребовался (а затем уже для мягкой посадки одного «Раптора» было бы недостаточно). Либо третий двигатель просто не зажёгся. Пока рано делать выводы, поэтому спекулировать не будем. Тем более, что хорошей, непрерывной записи у нас нет.

После посадки одна из старых проблем всё же повторилась — где-то около двигателей началась утечка метана, который воспламенился. Пожар пришлось тушить брандспойтами, установленными по периметру площадки. Проблему удалось решить где-то за 10 минут. А уже спустя полчаса из баков было стравлено остававшееся топливо.

Саму посадку можно назвать точной, но на грани: Starship коснулся поверхности у самого края посадочной зоны:

Интересно и то, что большая часть теплозащитных плиток осталась на месте и пережила посадку. Откололись только некоторые из них в нижней части метанового бака:

Испытание корабля Starship SN10

Первая попытка запуска прототипа Starship SN10 была отменена в автоматическом режиме за секунду до старта. Оказалось, что один из трех установленных в корабль двигателей Raptor начал показывать слишком высокую тягу. Вторая попытка была совершена спустя 3 часа и на этот раз полет наконец-то начался. Прототип Starship в очередной раз успешно добрался до высоты около 10 километров. После достижения необходимой высоты, корабль принял горизонтальное положение. Так все и было задумано, потому что компания SpaceX считает, что так корабль быстрее тормозит. На высоте около 500 метров двигатели корабля снова были включены и конструкция снова выпрямилась и совершила мягкую посадку.

Запись официальной трансляции SpaceX. Момента взрыва там нет

Но все прошло не так гладко, как может показаться. Внимательные зрители заметили, что во время принятия вертикального положения в нижней части корабля возникло возгорание. Некоторые могли принять это просто за вырывающийся из сопла огонь, но нет — в идеале такого большого огня быть не должно

Также обратите внимание на то, как была совершена посадка на площадку. Во время испытаний ракеты Falcon 9 конструкция касалась земли очень аккуратно

А на этом видео можно заметить, что посадка Starship SN10 не была такой уж и мягкой — от удара корабль аж подпрыгнул. Вдобавок ко всему этому, прототип сел на площадку неровно, то есть его посадочные опоры явно раскрылись не полностью.

Прототип Starship SN10 на стартовой площадке

Опоры космического корабля Starship. Те самые, что не смогли полностью раскрыться