Краткая история вооружения

Оружие и военная организация Нового царства

Описанные выше технические новшества позволили в значительной степени перестроить и всю военную организацию государства. Кроме унаследованной от прежних веков пехоты – «меша», появились колесничие – «нетхетер», ставшие своего рода элитой армии. Они посвящали всю жизнь изучению боевых навыков и по наследству от отца к сыну передавали места в колесницах.

Также претерпели изменения одежда и оружие пехотинцев Древнего Египта. К прежним юбкам добавились сердцевидные набивные защитные передники, прикрывавшие живот воина. Не оправдавшие себя и вышедшие из употребления меховые парики сменились головными платками, предохранявшими от палящих лучей солнца.

Во всей полноте экипировка египетских солдат периода Нового царства была представлена в битве при Кадеше (1274 г. до н. э.), где их армия сошлась на поле брани с войсками Хеттского царства. Древний Египет, оружие которого продолжало совершенствоваться, кроме традиционных его видов, таких как луки, копья, дротики, боевые топоры, секиры, кинжалы и появившиеся незадолго до этого хопеши, о которых рассказывалось выше, в тот день явил миру и два совершенно новых вида кинжалов.

Их обоюдоострые клинки, выкованные из стали (ранее их изготовляли из бронзы), имели листовидную форму, при которой они плавно заострялись на концах. Удобными были и рукояти, снабжённые конусовидными раструбами. По своей конструкции они были идентичны, и отличие состояло главным образом в размерах. Эта битва стала своего рода рубежом, на котором бронза и медь в руках воинов уступили место стали.

В последующие исторические периоды оружие Древнего Египта (фото отдельных его образцов представлены в статье) претерпело дальнейшие изменения, ставшие результатом как технического прогресса внутри самой страны, так и развития международных связей.

Дорогой, увесистый, универсальный клинок, который объединил в себе форму и функции меча, серпа и топора. Таким был хопеш, принесший египтянам много побед в эпоху Нового царства. Его носили исключительно военачальники и опытные воины. А не заточенные экземпляры были незаменимым атрибутом различных ритуалов. Много разгадок, связанных с хопешем, было найдено в египетских пирамидах – это и тематические изображения, и хорошо сохранившиеся образцы оружия.

Хопеш – один из наиболее популярных видов оружия Древнего Египта. Подобные конструкции с давних времен до VI столетия очень широко применяли наиболее развитые цивилизации. Необычная серповидная форма делала этот меч универсальным оружием: им можно было резать, рубить и колоть. Большим преимуществом хопеша являлось и то, что раны, нанесенные им, были гораздо глубже порезов, сделанных с помощью боевого топора. Благодаря столь большой эффективности данный клинок стал своеобразным символом Египта.

Кривоствольное оружие

Ещё в XIX столетии оружейники задумывались над возможностью стрелять из-за укрытия. А самым логичным решением этой проблемы было создание оружия с кривым стволом. Впервые подобные идеи появились тогда же, а вот попытки реальной практической реализации произошли только во второй трети ХХ века. Так, известно, что в 1940-х годах в СССР создавали кривоствольное оружие, изгибая стволы пулемётов Горюнова и Калашникова, однако эти эксперименты не получили билет в жизнь. Примерно в это же время подобный проект существовал в Третьем Рейхе, причём он оказался более успешен: в 1943 году такое оружие для стрельбы из укрытий было официально поставлено на вооружение и даже успело отметиться в реальных боевых условиях.

Интересный факт: советская пропаганда военного периода о существовании у немцев кривоствольного оружия знала и именовало его не иначе как «предательским», которое используют только «для трусливой стрельбы из-за угла».

Ружье-топор

Почти у каждой культуры есть как минимум одна версия оружия-лезвия. Оно не только круто выглядит, но и предлагает гибкость на поле боя. Штыки, используемые во время Крымской войны и Американской гражданской войны, являются самыми известными современными примерами, но эта тенденция наметилась еще во времена появления первых китайских огненных копий в 10 веке.

Тем не менее никто не доводил ее до такого уровня, как Германия. Среди хорошо сохранившихся примеров германских ружей-топоров, которые хранятся в историческом музее Дрездена, есть экземпляры, датируемые серединой — концом 1500-х.

Некоторые можно было использовать в качестве рубила и ружья одновременно, тогда как другие становились огнестрельными лишь при удалении насадки с лезвием. Разрабатывались они, по всей видимости, для кавалерии, что объясняет расширенные рукоятки, в противном случае они были бы пистолями.

История возникновения

Основным боевым навыком египетского воина было мастерское владение оружием: мечом, копьём, боевым топором. Искусно владеющий оружием солдат представлял собой опасного противника. До Нового царства армия была слабо вооружена копьями и деревянными щитами. Чуть позже появились бронзовые топоры.

Начиная с правления XVIII династии, в войсках провели реформу. Воины стали активно использовать лошадей и боевые колесницы. Появилось своеобразное рубяще-режущее оружие.

Передовые отряды, вооружённые мечом-топором необычной формы, наносили врагу глубокие резаные травмы, практически неизлечимые, учитывая уровень развития медицины в то время.

Форма меча хопеш частично была позаимствована у гикосов, которые вторгались на территорию Египта и отвоевали часть его земель во времена правления XIII-XVII династий. Армии гикосов вели войну кривыми мечами, которым противостояли боевые топоры египтян.

Поражения армии, а также значительные потери в ближнем бою заставили египетских полководцев задуматься над более эффективным оружием. Египетская армия стала преобразовываться. Помимо боевых колесниц появились серповидные мечи. Такой решительный шаг в обновлении амуниции принёс положительные плоды.

Модернизированная египетская армия не только отвоевала утраченную ранее территорию, но и завоевала новые земли.

Египетский меч хопеш стал одним из символов боевых успехов Нового царства. Стоит добавить, что большая часть египетских полков была сформирована из крестьян, которые не владели боевым мастерством.

К тому же хопеш изготавливался из бронзы, а этот металл завозился в Египет и его старались использовать экономно. В основном серповидные мечи были у штурмовых элитных отрядов, службы охраны дворца и личной службы безопасности фараона.

Объединение двух типов оружия повысило характеристики нового меча. К данному мнению склоняются историки. Однако существует версия о происхождении хопеша от серповидного ассирийского клинка – саппара.

Он имел внутреннюю заточку и мог использоваться в качестве сельхозхозяйственного орудия. Но первый путь эволюции меча-топора выглядит более правдоподобным.

Форма клинка много столетий будет оставаться неизменной и послужит прообразом для создания оружия в армиях некоторых древних государств. Например, небольшая часть воинов Александра Македонского имела мечи – копис, с клинками слабоизогнутой формы и похожие на древнеегипетский меч Нового царства Египта.

В период правления Ксеркса с 486 года до н. э, искривленными клинками была снабжена его Персидская армия.

Адские сжигатели

Отмечая победу над османами, Испания послала герцога Пармы осадить Антверпен, который стал центром голландских сепаратистов. Герцог надеялся задушить город блокадой судов через реку Шельда.

Антверпен ответил, послав горящие корабли — буквально корабли в огне — на блокаду. Со смехом испанская армия отталкивала их пиками, пока суда не сгорели и не рассыпались в реке. Тем не менее, желая отомстить испанцам, Джамбелли испросил городской совет дать ему 60 кораблей, обещая прорвать блокаду. Город дал ему всего два.

Не отчаявшись, Джамбелли начал мастерить свой оружейный шедевр. Он срезал трюм с каждого корабля, построил внутри цементную камеру со стенами 1,5-метровой толщины и загрузил по 3000 килограмма пороха. Закрыл его мраморной крышей и доверху набил каждый корабль «каждой опасной ракетой, которую только можно было представить».

Наконец, он построил часовой механизм, который должен был зажечь весь груз в заранее определенное время. Эти два корабля стали первыми в мире дистанционно взрываемыми бомбами с часовым механизмом, «адские сжигатели».

Когда наступила ночь 5 апреля, Джамбелли отправил 32 горящих корабля перед своими адскими сжигателями, чтобы отвлечь испанцев. Герцог созвал своих людей с блокады, чтобы оттолкнуть корабли. Но один из важных кораблей погрузился слишком глубоко и далеко от блокады и мягко утонул, когда его зажигатель дал осечку. Когда горящие корабли погасли, второй важный корабль легко коснулся линии испанских кораблей и, казалось, намертво осел в воде. Некоторые из испанских солдат начали смеяться.

И тогда второй корабль взорвался, убив 1000 человек и проделав 60-метровую дыру в блокаде. С неба посыпались цементные блоки размером с надгробия

Что важно, взрыв открыл артерию для пополнения городских запасов

Шокированные голландцы даже не сдвинулись, чтобы попытаться получить запасы, которые были размещены вниз по реке. Несколько месяцев спустя они сдались испанцам. Джамбелли сделал все, что мог. Его война с Испанией была окончена, и его имя она запомнила хорошо.

По материалам listverse.com

XIII век до н. э.

Освоение железа

Оружие, инструменты, утварь и украшения железного века

Постепенное распространение технологии обработки рудного железа по территории Передней Азии и Южной Европы начиная примерно с XIII века до н. э. привело к тому, что конкуренцию бронзе теперь мог составить относительно более дешевый и гораздо более распространенный металл. Вооружить металлическим оружием и доспехами стало возможно гораздо большее число воинов. Удешевление войны вкупе с применением металлических орудий привело к значительным изменениям в «геополитике» Древнего мира: на арену вышли новые племена, сокрушившие железным оружием аристократические государства владельцев колесниц и бронзовых доспехов. Так погибли многие государства на Ближнем Востоке, такая судьба постигла Ахейскую Грецию, которая была завоевана племенами дорийцев. Так происходит возвышение Израильского царства, одновременно наиболее могущественным образованием на Ближнем Востоке в ранний железный век становится Ассирийская держава.

Дубинка

Судя по логике, это есть наиболее архаичное орудие самозащиты и промысла. Просто встреченная в лесу увесистая ветка уже могла стать тем самым, что в русском языке принято величать ДУБинкой (от «дуб»). Более древнее основа ПАЛ/БАЛ (ПОЛ/БОЛ): БОЛван (деревянное изваяние), БО(У)Лова, ПАЛка. ПАЛица (утыканная поражающими элементами дубинка). Словари большинства народов планеты подтверждают, что «толстая ветка» и «удар» связаны. В пользу приоритета описанного охотничьего атрибута говорит факт, что палку хватает обезьяна (в случае, если хочет сбить плод или отогнать противника). Исследователи глубин человеческой истории раскопали в местности, где материал прекрасно сохраняется, альтернативы дубинок – металки.

Миномёт-лопата

На первый взгляд может показаться, что такого оружия в реальности не существовало — уж очень оно нетривиальное, однако его не только приняли на вооружение, но оно ещё и успешно выполняло свои задачи. Гибрид малой пехотной лопаты и миномёта имел калибр 37 мм. Лопата при использовании оружия как миномёта выполняла функцию опорной плиты. Однако история этого орудия была не очень долгой, а всё потому, что в годы войны совершенствование средств вооружения шло семимильными шагами, и очень миномёт-лопата перестал быть актуальным из-за недостаточной дальности огня и малой мощности мины. Поэтому довольно быстро необычное оружие сняли с вооружения и о нём забыли.

Хопеш – меч египетского спецназа

Сильнейшей армией древности, можно по праву назвать египетское войско. Воины фараонов сражались разным оружием, но самым знаменитым из них был – меч хопеш. Клинком орудовали не все подразделения войска. Его доверяли лишь избранным. В музеях это самый частый экспонат Древнего Египта.

История появления меча

Появление холодного оружия хопеш, датируется приблизительно 14 веком до нашей эры, что практически 3,5 тысячи лет назад. В самый расцвет Нового Царства. Хопеш или кхопеш, дословно переводится, как – передняя нога животного. Вторгнувшиеся гиксосы на территорию фараонов, со стороны нынешней Палестины, были вооружены кривыми и острыми мечами.
Когда египетские войска были вооружены: мечами, копьями и боевыми топорами. Эти дерзкие кочевые племена, даже умудрились завоевать часть земель. Они очень искусно в ближнем бою наносили разящие удары своими кривыми клинками. Поражение египтян их многому научило, они переняли основное оружие гиксосов.

В рядах армейских подразделений появились серповидные мечи. Благодаря этому, египетские фараоны позже смогли вернуть свои земли и даже сумели покорить соседние страны.

Не каждый рядовой воин мог себе позволить бронзовый хопеш. Такие мечи принадлежали элитным подразделениям. Появление клинка имеет и другие версии. Некоторые считают хопеш последователем оружия древних ассирийцев – саппары. А есть мнение, что хопеш это некая трансформация боевого топора.

Несколько экземпляров боевых мечей хопеш.

Описание и характеристики меча

Согласно оной из версий появления клинка, серповидная форма взята из крестьянского серпа. Похожие клинки встречаются при раскопках и у других народностей. Мечи подобной формы одинаково полезны и при рубящих ударах и при колющих. Сравнивая с топором, раны были более глубокие и смертельные.

Форма оружия довольно уникальна. Хвостовик имеет лёгкий изгиб, плавно переходящий в рукоять, выступая при этом на 10-20 см вперёд. Таким образом образуется некое рикассо. Затем клинок резко уходит вниз и изгибается в серповидную форму.

Заточка клинка производилась с внешней стороны. Редкие экземпляры имеют обоюдоострую заточку. Форма окончания клинка встречается немного разнообразной:

• иногда имеется довольно хорошо выраженное острие;
• в некоторых случаях клинок оканчивается крюком.

Существует версия, что крюком очень удобно оттягивать щит противника. И затем резко выдвинуть меч вперёд для колющего удара. Встречаются и двуручные экземпляры, они были очень тяжёлыми. Следует учитывать материал – бронза, для требуемой жёсткости клинок должен быть толстым:

• в среднем длина изделия достигает 50-70 см в длину;
• весят при этом около двух килограммов.

Но при современном исследовании мечей в лабораториях, доказано присутствие железокремниевых добавок. Этот компонент давал клинку дополнительную прочность.

Предположительно, это не боевое оружие оно скорее всего, использовалось в ритуальных целях. Оружие хранилось без ножен, и часто его носили у бедра на поясе.

Обратите внимание на резкий скос клинка от рукояти.

Боевое применение меча

Хопеш не получил массового распространения. Причина этому – дороговизна металла и не было таких технологий, чтобы добыть его столько, чтобы вооружить тысячи воинов. В основной своей массе солдаты вооружались копьями, щитами и топорами. Немалую роль играет и обучение технике использования меча.
При получении навыков, меч использовался всадниками и благородными воинами колесниц. А также специально подготовленные люди, вооружённые хопешами охраняли фараонов. Массивный и тяжёлый клинок использовался для рубящих ударов в область головы и шеи.

Как вы думаете, можно ли перерубить свинью, одним ударом?

КонечноБред

Сотрудниками лондонского исторического музея, был проведён эксперимент. Для выяснения боевой мощи холодного оружия, наносились удары репликами по свиной туше. Результат был на лицо, раны были глубокие и длинные. Края рубцов были идеально ровные, что в реальности затрудняло их заживление.

Предыдущая
КлинковоеКханда – древнее оружие индийского воина
Следующая
КлинковоеЧинкуэда – меч или кинжал? Пытаемся разобраться

Как все начиналось

Порох, как известно, изобрели в Китае. Существуют версии, согласно которым, описан он был еще в V-м веке. Однако практическое применение порох получил лишь несколько веков спустя.

Причем его создатели даже и не думали, что когда-нибудь их изобретение превратится в разрушительное оружие. Порох использовали на всевозможных праздниках для фейерверков и прочих увеселений.

Первые китайские пороховые ракеты. (wikipedia.org)

И так продолжалось до тех пор, пока об изобретении не узнали в Европе. Там ему быстро нашли совершенно иное применение. Впервые огнестрельное оружие было применено в Столетней войне (1337−1453). Впрочем, тогда ему не удалось вытеснить мечи, луки, копья, алебарды и топоры. Все-таки, те пушки, которые имелись на вооружении у англичан, были громоздкими, тяжелыми, неудобными в применении и, главное, малоэффективными.

Так называемые бомбарды могли сделать пару выстрелов в час, но при этом, они не наносили противнику достаточного урона, чтобы повлиять на ход сражения. Своим успехам в Столетней войне англичане были обязаны лучникам, а французы — Жанне д‘Арк, но никак не огнестрельному оружию. Все изменилось уже в XV-XVI-м веках, когда европейские мастера стали создавать первые пистолеты и ружья. Так в двадцатых годах шестнадцатого столетия широкое применение получили аркебузы. Эти ружья с 35 метров пробивали насквозь рыцарских доспех, с рыцарем вместе. В 1525-м году в битве при Павии испанцы, именно благодаря аркебузам, одержали победу над армией французского короля Франциска I. Франциск попал в плен, а сам сражение, фактически, показало очевидную для нового времени вещь Рыцарские армии неэффективны и беспомощны перед огнестрельным оружием. В той же битве при Павии принял боевое крещение и мушкет, который затем на долгие годы стал основным видом огнестрельного оружия для всех армий Европы.

Мушкетер с мушкетом. (wikipedia.org)

К концу XVI-го века дворяне почти полностью отказались от доспехов, а на поясе у каждого из них появилось по паре пистолетов.

Атлатль

Атлатль, современная реплика

О том, что такое античная праща, знают очень многие, однако тот факт, что ещё раньше было изобретено оружие подобного принципа действия, известно далеко не каждому. Речь идет об атлатле, или компьеметалке – орудие, представляющее собой палку из гибкого дерева, в которую заряжались заряжались дротики маленького размера, а после стреляли ими по принципу рычага. Таким образом, древние люди могли метать их намного дальше, чем просто рукой.

Атлатль считается одним из самых древних оружий, которое использовало человечество: первые его следы относятся к эпохе позднего палеолита, 15 тысяч лет до нашей эры.

Меч как атрибут народного фольклора

Древние славяне, как и иные жители той эпохи, на протяжении долгих веков в качестве главного своего оружия использовали меч. С его помощью отбивались от набегов чужеземцев, и с ним же сами отправлялись грабить соседей. Если случалось попасться на пути какому-нибудь Змею Горынычу, то и его головы катились по земле, срубленные всё тем же мечом.

Это оружие до такой степени стало неотъемлемой частью их жизни, что получило яркое отражение в народном эпосе. Достаточно открыть сборник славянских былин, как неизбежно сталкиваешься в нём с такими выражениями, как «богатырский меч», «меч-кладенец», «меч ─ сто голов с плеч», «меч-саморуб», меч-самосек» и т. д. Кроме того, его обретение и дальнейшее обладание всегда обеспечивали богатырю покровительство неких мистических сил и делали его непобедимым.

Особенности таких мечей

Многие исследователи отмечают, что на Западе этот тип меча в качестве оружия играл скорее вспомогательную роль, но при этом рассматривался как важный отличительный признак социального статуса. В большинстве европейских государств Позднего Средневековья право носить его имели только дворяне, а неотъемлемой частью ритуала посвящения в рыцари было перепоясывание мечом. В то же время законодательно запрещалось его владение и ношение лицами из низших социальных слоёв. Попав на Русь, романский меч также на раннем этапе стал принадлежностью лишь высших сословий.

Главные отличительные черты этих мечей, как правило, имевших сдержанный вид и лишённых каких-либо украшений, заключались в конструкции и технике их изготовления

Даже при беглом взгляде обращают на себя внимание их довольно широкие клинки, имеющие линзовидное (обоюдовыпуклое) сечение и снабжённые долами ─ продольными углублениями, предназначенными для уменьшения его веса при сохранении общей прочности

В отличие от клинков каролингских мечей, они не имели накладок, а изготавливались либо из цельного куска высокопрочной стали, либо методом ламинирования, при котором оболочка была достаточно прочной, а внутри оставалась мягкая сердцевина. Кованый меч, таким образом, был весьма крепким и острым, но в то же время эластичным и упругим, что снижало его ломкость.

Важной чертой ламинированных клинков была относительно низкая трудоёмкость изготовления, что значительно снижало их стоимость. Благодаря этому, попав в XI веке на Русь, мечи этого типа стали атрибутами не только князей, но также и их многочисленных дружинников

Ещё большее распространение они получили после того, как стали выпускаться местными оружейниками.

Шуангоу

Шуангоу- это меч, с наконечником в виде крюка, с навершием в виде острия кинжала и гардой-серпом. В результате воин, вооруженный таким странным оружием способен был сражаться на разных дистанциях как вплотную, так и в отдалении от противника на расстоянии кончика меча. Затачивалась передняя часть клинка, вогнутая часть «гарды», навершие рукояти и внешняя сторона крюка. Иногда внутренняя сторона крюка не была заточена, что позволяло выполнять хват за эту часть оружия и наносить удары, как топором, той же «месяцевидной гардой». Все это многообразие лезвий позволяло комбинировать приемы, как на дальней дистанции, так и вплотную. Кинжалом рукояти можно бить обратными движениями, серпом — гардой не только резать противника, но и бить по-кастетному. Мысок — крюк меча позволял не только поражать рубящими или режущими движениями, но и цеплять противника, захватывать конечности, подсекать, зажимать и блокировать оружие, а то и вырывать его. Можно было сцепить шуангоу крюками, и, таким образом, внезапно увеличить дистанцию атаки.

Что умел человек умелый?

Homo habilis (человек умелый) обитал в Африке и был прямым потомком австралопитека. Он получил своё название не случайно. Именно человек умелый впервые начал изготавливать примитивные орудия труда и охоты. Конечно, предметами его творчества было то, до чего проще всего добраться — камни и куски дерева. Обломком ветки можно не только выкопать съедобный корень, но и ударить нападающее животное. То же самое относится и камню. Но камни, для того чтобы разбивать раковины, используют и животные. Homo habilis пошёл дальше, он научился раскалывать камни, добиваясь появления острого края. Нет сомнений, что он умел и затачивать палки, чтобы использовать их во время охоты. Удалось установить, что мясо постоянно присутствовало в рационе человека умелого. Потребовалось около миллиона лет, чтобы технология обработки камня сделала шаг вперёд. Homo ergaster (человеку работающему) уже не хватало просто разломанной гальки с острым краем. В его арсенале впервые появилось ручное рубило. Рубилом называют специально обработанный камень — бифас (буквально двусторонник). Форма рубила чаще всего миндалевидная, с утолщением и закруглением в основании и заострённая с ударного конца. Больше всего рубило напоминало примитивный обоюдоострый нож. Рубила изготовлялись методом удара камня по камню в так называемой обивочной технике. В качестве материала использовались кремень, плотный песчаник, сланец, кварцит, обсидиан, нефрит. Рубило в полном смысле трудно назвать оружием, но оно несомненный шаг к созданию топоров, ножей, стрел и копий с наконечниками.

Вроде у революционеров были нормальные идеи — равенство, демократия. Почему начались массовые убийства?

Красногвардейцы на посту у Саратовского вокзала. Октябрь 1917 годаМАММ / МДФ

В случае Октябрьской революции не совсем верно говорить о провозглашении демократии в прямом смысле этого слова. Речь шла об уравнении прав и расширении разнообразных свобод в отношении низших слоев населения. Только рабочие и солдаты, а затем и крестьяне избирали новые органы власти — Советы.

Поначалу большевики не считали бывшие привилегированные классы опасным и сильным врагом, для борьбы с которым понадобятся репрессии. Наоборот, один из первых декретов отменял смертную казнь, возобновленную на фронте Временным правительством.

Октябрьские события, конечно, не были бескровными. По всей стране в ходе вооруженных столкновений, самосудов и террористических актов погибали представители обеих сторон начинающегося противостояния. В декабре на фоне забастовки служащих государственных учреждений, погромов винных складов и магазинов, а также вспыхивающих заговоров против власти  , при Совете народных комиссаров была создана Всероссийская чрезвычайная комиссия (ВЧК, или сокращенно ЧК) по борьбе с контрреволюцией и сабо­тажем. Но и она первые несколько месяцев не применяла высшую меру наказания. Такие полномочия ЧК получила только по декрету «Социалисти­ческое отечество в опасности!», опубликованному в феврале 1918 года под угрозой наступления германских войск на Петроград. Расстрелу на месте подлежали «неприятельские агенты, спекулянты, громилы, хулиганы, контрреволюционные агитаторы, германские шпионы».

Первый санкционированный расстрел ЧК был произведен 26 февраля 1918 года по отношению к князю-самозванцу Эболи, авантюристу, совершавшему преступления под видом чекиста. По мере нарастания Гражданской войны смертная казнь применялась все чаще, а вооруженные столкновения между сторонами становились ожесто­ченнее. Осенью 1918 года в Москве эсерка Фанни Каплан совершила покушение на Ленина, а член Партии народных социалистов Леонид Каннегисер застрелил главу Петроградской ЧК Моисея Урицкого.

Эти события ознамено­вали переход к новой, массовой и более кровавой политике в отношении враждебных, как считали власти, классов. 5 сентября 1918 года был провоз­глашен Красный террор, применявшийся как средство устрашения против­ников советской власти. За годы Гражданской войны его жертвами стало, по разным подсчетам, от нескольких десятков тысяч до нескольких сотен тысяч человек.

Китайский огнемет

Подобно ранним прототипам огнестрельного оружия, китайские протопушки представляли собой огромный арсенал, отдельные экземпляры которого сложно представить. Понятия не имея, как должно выглядеть пороховое оружие, китайские изобретатели придумывали на своей табула раса самые странные орудия, которые мир когда-либо видел.

Огненные копья, первое воплощение, появились где-то в 10 веке. Это были копья, прикрепленные к бамбуковым трубкам, которые могли выстреливать огонь и шрапнель на несколько метров. Некоторые стреляли свинцовыми гранулами, другие выпускали ядовитый газ, третьи — стрелы.

Очень скоро они освободили дорогу чисто огненным трубам, поскольку войска отказывались от копий в пользу дешевых одноразовых бамбуковых пушек, которые стреляли только один раз, но могли производиться массово и стрелять одна за другой. Стволы зачастую объединяли, что приводило к почти бесконечному потоку смерти.

Из недр этого творческого беспредела на свет появилась разбрызгивающая огонь трубка. Историки называют это оружие огнеметом, но это описание не совсем корректно. Используя низконитратную форму пороха, такое оружие могло производить постоянные вспышки пламени в течение пяти минут.

Но смертельным его делало добавление оксида мышьяка в смесь. Токсичный дым вызывал рвоту и конвульсии. Ко всему прочему, ствол часто набивали острыми как бритва осколками фарфора. Результатом было мгновенное вспарывание, сопровождающееся баней из ядовитого огня. Если враг китайца не погибал на месте, его внутренности постепенно переставали работать из-за воздействия мышьяка. В конечном счете он погружался в кому и умирал.

Тайна персидских оружейников

Кроме описанных выше технологий изготовления клинков, также получило распространение их производство из булатной стали. Подобные изделия заслужили столь громкую славу, что в народном эпосе герои разили врагов исключительно булатными мечами. Даже само слово «булат» сделалось нарицательным и включило в себя целый ряд понятий, связанных с боевой доблестью и отвагой. Кстати, произошло оно от названия одной из местностей Древней Персии ─ Пулуади, где впервые появились изделия из этого сорта стали.

Что же касается сугубо технического термина «булат», то он является обобщающим названием целого ряда сплавов, полученных путём соединения твёрдых и вязких сортов железа и дальнейшего повышения в них содержания углерода. По ряду показателей булат близок к чугуну, но значительно превосходит его по твёрдости. Кроме того, он поддаётся ковке и хорошо закаливается.

Технология изготовления булата, из которого выковывались многие типы славянских мечей, весьма сложна и долгое время хранилась в секрете. Внешней отличительной чертой булатной стали является наличие на поверхности выполненных из неё изделий характерного рисунка, напоминающего узор

Происходит он от неполного смешения входящих в неё компонентов (что является важной частью технологического процесса), каждый из которых виден благодаря особому оттенку. Кроме того, главным достоинством булатных клинков является их необычайная твёрдость и упругость

О том, когда появился булат, у исследователей нет единого мнения. Достоверно известно лишь, что первые упоминания о нём встречаются ещё в трудах Аристотеля, относящихся к IV веку до н. э. На Руси производство булатных клинков было налажено ещё в языческие времена, но выковывались они исключительно из стали, завозимой в страну заморскими купцами. Как говорилось выше, технология её получения хранилась восточными мастерами в строжайшем секрете, поэтому все кинжалы, сабли, одноручные и двуручные мечи, а также иное холодное оружие отечественного производства выпускалось из импортного сырья.

В России же секрет булата был открыт лишь в 1828 году на Златоустовском заводе видным горным инженером того времени генерал-майором Павлом Петровичем Аносовым, сумевшим после многочисленных экспериментов получить материал, полностью аналогичный прославленной персидской стали.