Мкс онлайн

Прочие континенты

Другая Америка (Южная) раскинулась преимущественно в тропических и экваториальных широтах. Ее береговая линия менее изрезана, а площадь омываемого водами Атлантического и Тихого океанов (а с севера — Карибского моря) материка вместе со всеми островами — порядка 17,8 млн. кв. километров. Это четвертая по размеру суша планеты.

Кто же аутсайдер в этом рейтинге? Самый небольшой из материков — Австралия (всего-навсего 7,6 млн. кв. километров). Территория ее расположена полностью ниже линии экватора. Отсутствуют сухопутные связи между этим маленьким зеленым континентом и остальными, от которых Австралия значительно удалена.

Антарктида держится несколько особняком среди собратьев-материков. Это самая малонаселенная из всех частей, на которые поделена суша планеты. И неудивительно, ведь вся ее территория (что около 14 млн. кв. километров) полностью лежит ниже Южного полярного круга, а географический центр континента практически попадает на Южный полюс. Вся площадь материка целиком скрыта под непроходимым слоем льда и снега.

Первооткрыватель известных фактов

Первым определил размеры и форму Земли математик из Древней Греции по имени Эратосфен из города Сиена

Ученый долго наблюдал за Солнцем, и обратил внимание на тот факт, что если в одной части планеты (в Сиене) солнце в зените, то в другой ее части (в Александрии) оно отклоняется на определенный угол. Астрономическими инструментами, которыми располагал Эратосфен в 3 веке нашей эры, помогли ему зафиксировать угол в день летнего солнцестояния

Свои замеры ученый проводил на протяжении нескольких лет.

Эратосфен

Эратосфен произвел необходимые вычисления, основываясь на предположении, что эти два города лежат на одном меридиане, получил окружность земного шара, в переводе на километры современной величины равна 6278. Эта цифра близка к истинным размерам, с ее помощью можно узнать расстояние до центра Земли, учитывая, что ученый не мог точно измерить расстояние между городами, в его времени это осуществлялось по скорости каравана верблюдов. Его расчеты оказались чуть менее точными, потому что в реальности радиус окружности Земли составляет 6371 километр или, отвечая на вопрос, какой диаметр, он равен 12 743 км.

Сезонные перемены орбиты

Большую роль играет наклон оси Земли. Наши 4 сезона (времена года) появились только благодаря тому, что вращение оси находится под углом в 23.4°. Это приводит к солнцестоянию и равноденствию.

Фиксация оси не меняется, поэтому солнечная радиация распределяется по-разному

То есть, если северное полушарие отошло от Солнца, то уходит в зимнее время, а на южном – летний зной. Через 6 месяцев они меняются местами. Зимнее солнцестояние приходит 21 декабря, летнее – 21 июня, весеннее равноденствие – примерно 20 марта, а осеннее – 23 сентября.

Что такое точки Лагранжа в космосе? Это также интересный момент. На нашем орбитальном пути расположено 5 точек, где общая гравитационная сила между Землей и Солнцем гарантирует центростремительную силу.

Точки Лагранжа Земли-Солнца

Точки отмечены от L1 до L5. L1, L2 и L3 установлены на прямой линии от нас к Солнцу. Они не отличаются стабильностью, а значит отправленный туда спутник будет смещаться.

L4 и L5 пребывают на углах двух треугольников, где внизу располагаются Солнце и Земля. Из-за своей устойчивости являются наилучшими местами для позиции зондов и телескопов.

Нам важно изучать орбиту не только родной планеты, но и чужих миров в Солнечной системе. Потому что удаленность от звезды часто играет ключевую роль в наличии жизни на Земле

• Интересные факты о планете Земля;
• Как погибнет Земля;
• Как закончится жизнь на Земле?
• Как Земля защищает нас от космоса?
• Самая похожая на  Землю планета
• Как появилась вода на Земле?
• Кто открыл Землю?
• Разрушение Земли
• Смогут ли люди передвинуть Землю?
• Как сформировалась Земля

Строение Земли

• Сколько спутников у Земли;
• Земля круглая?
• Почему Земля круглая?
• Есть ли у Земли кольца?
• Насколько большая Земля?
• Возраст Земли;
• Масса Земли;
• Земная гравитация
• Сколько весит Земля?
• Сколько весит Земля? Сравнение;
• Размер Земли
• Диаметр Земли;
• Окружность Земли
• Плотность Земли
• Магнитное поле Земли;
• Геомагнитный разворот

Поверхность Земли

• Поверхность Земли;
• Что такое поверхностная земная зона?
• Терминатор Земли
• Сколько километров займет путь вокруг Земли?
• Эффект Альбедо
• Альбедо Земли
• Гравитация Земли;
• Температура на Земле;

Положение и движение Земли

• Земля, Солнце и Луна;
• Что приводит к смене дня и ночи?
• Циклы Миланковича
• Солнечный день
• Как долго солнечный свет добирается к Земле?
• Вращение Земли вокруг Солнца;
• Что такое земное вращение?
• Почему Земля вращается?
• Что произойдет, если Земля перестанет вращаться?
• Почему Земля наклонена?
• Северный магнитный полюс
• Орбита Земли;
• Прецессии равноденствий
• Расстояние от Земли до Солнца;
• Ближайшая к Земле звезда;
• Ближайшая к Земле планета;

• Сколько длится день на Земле;
• Зимнее солнцестояние
• Сколько длится земной год;
• Скорость вращения Земли;
• Ось вращения Земли;
• Наклон Земли;

Размер Земли и ее форма

Человек, который знаком с обязательными науками, может без колебания назвать форму нашей планеты. Такие точности были известны не всегда, древние поэты и философы представляли  Землю в виде цилиндра, круга с океанами по периметру, шара. Истина долго не могла пробить путь сквозь строгую религию средневековья. 

Известный астроном Бессель вычислил радиус Земли еще в 1841 году с помощью радиусных измерений. Эти цифры казались настолько точными, что более ста лет использовались при разнообразных исследованиях в геодезии. При появлении возможность сделать более точные замеры, их провел Красовский в 1936 году и человечество получило новые цифры, благодаря которым стало ясно, что Земля имеет форму эллипсоида. 

От центра Земли до экватора протяженность составляет 6378 км, а от центра шара до одного из полюсов расстояние составило 6356,8 км. Разница между экваториальным и полярным радиусом составляет 21 км, что дает возможность утверждать, что Земля не имеет идеальной формой шара, ее форма слегка приплюснута у полюсов. Глобус выполняют в правильной форме шара, так как в его масштабах эта погрешность не видна.

Стоит отметить размеры нашей планеты:

• экваториальный диаметр – 12756,5 км;
• полярный диаметр – 12713,7 км;
• окружность меридиана – 40008,6 км;
• расстояние окружности экватора – 40075,7 км;
• земная поверхность – 510 млн. м2;
• земной объем – 1080 млрд. км3.

Размер Земли

Со временем ученные нашли ответы на все вопросы, которые не давали покоя нашим древним предкам. Они не только доказали, что Земля круглая, но и смогли ее измерить.

Как стало известно благодаря исследованиям, длина радиусов Земли различается:

• Средний радиус планеты равен 6371 км.;
• Длинна полярного радиуса составляет 6356 км;
• Экваториальный радиус – 6378 км.

Мы уже говорили, что Земля представляет собой фигуру похожую на эллипс, с самым широким обхватом в районе экватора, длина которого составляет суть более 40 тысяч км.

Как вы видите. Наша планета огромна. Ее площадь составляет 510,2 млн. км2., а вес — 5,976·1024 кг.

Известна даже средняя плотность планеты — 5518 кг на один кубический метр.

Стал известен также и возраст планеты. В соответствии с актуальными сейчас научными теориями Земля образовалась порядка 4,5-4,7 миллиардов лет назад, а возраст наиболее древних горных пород превышает 200 миллионов лет.

Теперь вы знаете точный размер планеты Земля, а также то, что она имеет форму эллипса, а не шара.

Строение Солнечной системы

В состав солнечной системы входит восемь основных планет и пять карликовых, вращающихся приблизительно в одной плоскости. По своим физическим свойствам планеты делятся на земную группу и планеты-гиганты.

Планеты земной группы относительно небольшие и плотные, состоят из металлов и минералов. К ним относятся:

• Меркурий, 
• Венера, 
• Земля, 
• Марс. 

Планеты-гиганты во много раз больше других планет, они состоят из газов и льда. Это:

• Юпитер, 
• Сатурн, 
• Уран 
• Нептун. 

Орбита Земли делит солнечную систему на две условные области. Во внутренней находятся ближайшие к Солнцу планеты — Меркурий и Венера. Во внешней области — более удалённые от Солнца, чем Земля: Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун.

Пространство между орбитами Марса и Юпитера, а также за Нептуном (пояс Койпера) занимают малые небесные тела: малые планеты и астероиды. Также по пространству Солнечной системы курсируют кометы и потоки метеороидов. 

Рассмотрим планеты солнечной системы по порядку.

Будущее Земли

Будущее Земли, как планеты, зависит от множества факторов:

• изменения излучения Солнца;
• темпов остывания земного ядра;
• поведения тектонических плит;
• воздействия со стороны других планет Солнечной системы;
• столкновения с космическими телами.

Согласно одной из существующих теорий, планету ждут циклы оледенения, связанные с изменениями орбиты и оси вращения, что снова вызовет вымирание большого количества видов.

Другая гипотеза связывает судьбу Земли с увеличением солнечной активности, которое предположительно произойдет через 1-3 млрд лет, вызовет испарение океанов и приведет к возникновению парникового эффекта через 4 млрд лет. К тому времени на планете не останется жизни. Через еще 3,5 млрд. лет она будет поглощена Солнцем, превратившимся в красного гиганта. Некоторые ученые предполагают, что планета продолжит существовать, но изменит свою орбиту.

Все эти теории относятся к далекому будущему и претерпят еще немало изменений, связанных с развитием науки и знаний о Вселенной.

Почему это так?

Внешняя земная оболочка (литосфера), будучи твердой и простираясь вглубь земного шара до ста километров, состоит из тектонических плит. Перемещаться эти плиты могут, потому что в глубине литосферы мантия Земли представляет собой гораздо более жидкую субстанцию высокой температуры, поставляющую энергию для движения тектонических плит.

Сейчас число крупных и средних литосферных плит — около 10. К ним относятся Евразийская, Африканская, Тихоокеанская и прочие. Перемещаются они со скоростью несколько сантиметров ежегодно. Именно так начинался процесс разделения Америки, Европы и Африки около 180 млн лет назад. При этом между ними образовался океан, названный ныне Атлантическим.

Взглянув на современную карту мира, можно увидеть, что береговые контуры континентов, разделенных Атлантическим океаном, достаточно точно совпадают. Конечно, подобное совпадение не является единственным аргументом в пользу теории расхождения материков. Учеными были собраны доказательства с помощью новейших научных исследований в области геологии и океанографии.

Кто больше?

Первенство по размерам при этом, как известно из школьного курса географии, принадлежит Евразии, простирающейся со своей причудливо изломанной береговой линией от Мыса Рока на западе до мыса Дежнева на востоке на все 16 000 километров. Ее территория — более 50 млн кв. км. И это тот единственный континент, стоя на побережье которого, вы сможете любоваться видом на один из любых четырех мировых океанов.

Второе место в рейтинге «Самая большая суша планеты» уверенно держит Африка. Ее средняя линия (примерно половина расстояния между крайними северной и южной точками) расположена почти точно на экваторе. С севера с вышеупомянутым чемпионом Евразией материк связывает лишь узенький Суэцкий перешеек.

На третьем месте находится Северная Америка. Лежит она полностью в северном полушарии и занимает чуть более 24 млн. кв. км из той территории, что представляет собой вся суша планеты. Три океана (Атлантический, Тихий и Северный Ледовитый) омывают ее берега. Берингова пролива, служащего естественной границей между ней и Евразией, как думают ученые, в глубочайшей древности не было: на его месте находился связывавший континенты перешеек.

«Шар Эратосфена» – чему равен диаметр земного шара?

Интересно, что именно эта – неверная точка зрения “застряла” в земной географии так надолго, что когда Христофор Колумб планировал своё плаванье с целью открытия западного пути в Индию, он придерживался именно этих расчетов! И прикидывая расстояние, которое предстоит преодолеть, вполне справедливо рассуждал, что легко преодолеет его даже с использованием тех (на самом деле довольно скудных) средств и технических возможностей, что были доступны на то время.

В итоге же, плаванье Колумба увенчалось успехом только потому, что в том месте, где он ожидал найти Азию, находилась Америка.

Лишь в 1522 г., когда единственный уцелевший корабль из флотилии Фернандо Магеллана вернулся на родину, были окончательно определены истинные размеры Земли – они почти в точности соответствовали тем цифрам, что Эратосфен рассчитал почти 1500 лет назад. Репутация древнегреческого географа, таким образом, была полностью восстановлена.

Более поздние измерения дали для окружности Земли по экватору цифру 40 075,7 км. Величина диаметра Земли в разных направлениях несколько различается, так как Земля — не совсем правильный шар, но средний диаметр земного шара составляет 12 742,44 км, а диаметр планеты по экватору равен 12 756 километров.

Площадь поверхности Земли равна 510 083 000 кв км.

Размеры нашей планеты с запада на восток и с юга на север – 40075 километров по окружности и 12742 км в диаметре. Если сравнить реальные размеры Земли с теми, что вычислил в свое время Эратосфен, поневоле проникаешься уважением к этому человеку

Жизнь в Афинах

В Афинах он не терял времени даром и продолжил обучение. Поэзию ему в своё время, помогал постигать великий Каллимах грамматику — Лисаний. Кроме этого, он ознакомился с философскими учениями и школами стоиков и платонистов. Себя он называл приверженцем последней. Впитывая знания в двух знаменитейших центрах науки и культуры Древней Греции, он лучше всех подходил на роль наставника для наследника. Птолемей III, не скупясь на посулы и обещания, уговорил ученого вернуться в Александрию. И Эратосфен не смог устоять перед возможностью поработать в Александрийской библиотеке, а впоследствии он стал её главой.

БЕДФОРДСКИЙ ЭКСПЕРИМЕНТ

Провёл его в 1838 году Самуэль Роуботэм. Этот эксперимент считается самым надёжным доказательством.

Суть эксперимента предельно проста. Роуботэм нашёл на речке Бедфорд ровный участок около 10 км (6 миль). Установил телескоп на высоте 20 дюймов (50,8см) от поверхности воды и стал наблюдать за удаляющейся лодкой с пятиметровой мачтой.

На всём протяжении движения лодки мачта была видна. На основание чего Роуботэм и заявил, что Земля – плоская.

Если бы Земля была круглая, мачта должна была скрыться из виду.

Шароземельное опровержение:

Поднятие горизонта в данном случае произошло благодаря явлению рефракции. Из-за положительной рефракции видимый горизонт поднялся. В результате чего, его географическая дальность увеличилась по сравнению с геометрической дальностью. Это дало возможность видеть предметы, скрытые кривизной Земли. При обычной температуре поднятие горизонта составляет 6—7 %.

Справочно: При чрезмерном увеличении температуры видимый горизонт может подняться до истинного математического горизонта. Земная поверхность при этом визуально распрямится. Земля на радость плоскоземельцам станет плоской. Разумеется, только визуально. Дальность видимости в этих условиях станет бесконечно большой. Радиус кривизны луча может стать равным радиусу земного шара.

Справочно: Первооткрывателем рефракции света считается итальянский физик и астроном Гримальди Франческо Мария (1618—1663)

Естественно, Самуэль Роуботэм прекрасно знал о явлениях рефракции. И вполне логично, что вышедшая книга с описанием экспериментов, доказывающих, что Земля плоская, у учёных какого бы то ни было интереса не вызвала. Зато нашлось немало приверженцев. Один из последователей Хемплен даже назначил пари в 500 фунтов (сумма, по тем временам, не маленькая) на то, что якобы он докажет любому оппоненту, что Земля плоская. И такой оппонент нашёлся. Это был учёный Альфред Уоллес. Конечно, он прекрасно знал, что делал. Эксперимент проводился в той же самой долине. Но Уоллес незначительно изменил наблюдение. Он использовал промежуточную точку-мост, на котором был закреплён круг. На конечной же точке разместили горизонтальную черту. Телескоп, круг и черта находились на одинаковой высоте относительно поверхности воды. Если бы Земля была плоская, сквозь круг в его центре можно было бы увидеть линию. Естественно, этого не произошло. Однако Хемплен отказался выплачивать положенную сумму и обозвал Уоллеса лжецом и фальсификатором.

Формирование и эволюция

В 18-м веке человечество пришло к выводу, что наша планета земной группы, как и вся Солнечная система, появилась из туманного облака. То есть, 4.6 миллиардов лет назад наша система напоминала околозвездный диск, представленный газом, льдом и пылью. Потом большая часть приближалась к центру и под давлением трансформировалась в Солнце. Остальные частички создали известные нам планеты.

Первозданная Земля появилась 4.54 миллиардов лет назад. С самого начала она была расплавлена из-за вулканов и частых столкновений с другими объектами. Но 4-2.5 миллиардах лет назад появилась твердая кора и тектонические плиты. Дегазация и вулканы создали первую атмосферу, а лед, прибывший на кометах, сформировал океаны.

Эволюция Солнечной системы

Поверхностный слой не оставался застывшим, поэтому континенты сходились и раздвигались. Примерно 750 миллионов лет назад самый первый суперконтинент начал расходиться. 600-540 миллионов лет назад был создан Паннотии, а последний (Пангея) развалился 180 миллионов лет назад.

Современная картинка создалась 40 миллионов лет назад и закрепилась 2.58 миллионов лет назад. Сейчас длится последний ледниковый период, начавшийся 10000 лет назад.

Полагают, что первые намеки на жизнь на Земле возникли 4 миллиарда лет назад (архейский эон). Из-за химических реакций появились самореплицирующиеся молекулы. Фотосинтез создал молекулярный кислород, который вместе с ультрафиолетовыми лучами сформировал первый озоновый слой.

Дальше уже стали появляться различные многоклеточные организмы. Микробная жизнь возникла 3.7-3.48 миллиардов лет назад. 750-580 миллионов лет назад большая часть планеты покрылась ледниками. Активное размножение организмов запустилось во время Камбрийского взрыва.

С того момента (535 миллионов лет назад) история насчитывает 5 крупных событий вымираний. Последнее (смерть динозавров от метеорита) произошло 66 миллионов лет назад.

На смену им пришли новые виды. Африканское обезьяноподобное животное встало на задние лапы и освободило передние конечности. Это стимулировало мозг применять различные инструменты. Дальше мы знаем о развитии сельскохозяйственных культур, социализации и прочих механизмах, которые привели нас к современному человеку.

Классификация планет по размеру: какая планета земной группы самая большая и самая тяжелая?

Планеты солнечной системы движутся вокруг солнца по своим орбитам. Каждая из них имеет свое название и характеристики.

В зависимости от размера и состава планеты разделяют на две группы:

• К первой группе относят космические тела небольшого размера, поверхность которых преимущественно состоит из камня. Объекты этой группы имеют небольшую массу и несколько спутников. Такие планеты обладают сильными магнитными полями и объединены в земную группу.
• Ко второй группе относят гигантские планеты, состоящие из ледяных глыб и плотного газа. Такие объекты окружены большим количеством спутников и колец. Планеты, относящиеся к этой группе получили название газовых гигантов.
• К группе газовых гигантов относятся Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Эти планеты обладают схожими характеристиками и обладают внушительными размерами. Основной составляющей этих объектов является газ, поэтому их строение имеет низкий показатель плотности.
• В сравнении с земной группой, газовые гиганты удалены от Солнца на более значительное расстояние. Из-за постоянной минусовой температуры, их называют холодными планетами.
• Планеты этой группы сосредоточили вокруг себя многочисленные лунные семьи. Часть лун притягивается при помощи гравитации. Их движение совпадает с направлением планет. На каждой из планет происходят масштабные бури.
• Земную группу Солнечной системы представляют четыре планеты — Меркурий, Венера, Земля и Марс.
• Эти объекты преимущественно состоят из скалистых пород и различных металлов. Ядро этих планет состоит из тяжелого железа.

Планеты бывают небольшого размера и гиганты

Характеристики планет разделяют их по размеру:

• Венера и Земля имеют большую схожесть по множественным признакам. Предполагается, что Венера имеет такую же внутреннюю структуру.
• Существенным различием этих двух объектов является отсутствие у Венеры литосферных плит, играющих важную роль в тектонических процессах.
• Для того, чтобы сравнить планеты, рассмотрим их основные параметры.

Земная группа:

• Земля: диаметр км — 12 765 масса, кг — 5,972E24, расстояние от Солнца, млн. км — 149,6
• Венера: диаметр км — 12 103,  масса, кг — 4,867E24, расстояние от Солнца, млн. км —  108,2
• Марс:  диаметр, км — 6786, масса, кг — 6,39E23, расстояние от Солнца, млн. км — 227,9
• Меркурий: диаметр, км — 4878 масса, кг — 3,30Е23, расстояние от Солнца, млн. км —  57,9

Газовые гиганты:

• Юпитер: диаметр, км — 143 000  масса, кг — 1,898E27, расстояние от Солнца, млн км — 778.3
• Сатурн: диаметр, км — 120 000 масса, кг — 5,683E26, расстояние от Солнца, млн. км — 1 427
• Уран: диаметр, км — 51 118 масса, кг — 8,681E25, расстояние от Солнца, млн. км — 2 896,6
• Нептун: диаметр, км — 49 528 масса, кг — 1,024E26, расстояние от Солнца, млн. км — 4 496,6

Планеты

­

Таким образом, расположение планет от самой большой к самой маленькой выглядит следующим образом:

1

2

3

4

5

6

7

8

Наибольший размер среди представителей Солнечной системы имеет планета Юпитер. Помимо самого большого размера, эта планета опережает остальные по массе. Если сравнивать с планетой Земля, то Юпитер по размеру больше в 11 раз и массивнее в 318 раз. Внутри планета заполнена материалами высокой плотности.

По мере приближения к ядру показатели температуры и давления повышаются. В научном мире предполагается существование планет, размеры которых превышают Юпитер в 15 раз. Несмотря на свой размер, Юпитер быстрее остальных планет совершает оборот вокруг своей оси.

• Если Земля делает оборот за сутки, то Юпитеру достаточно 12 часов.
• Самым маленьким диаметром обладает планета Меркурий. Из-за большой плотности эта планета обладает высокой гравитацией. Поверхность Меркурия по своим характеристикам имеет много общего с поверхностью Луны.
• Среди представителей земной группы самая большая планета Земля. Наша планета имеет наибольшую гравитацию и магнитное поле. Только на Земле температурный режим разделяется на 4 сезона.
• На Марсе есть два времени года, но более продолжительные. Планета имеет самое удачное расположение в Солнечной системе, позволяющее воде находится в жидком состоянии. Это и является основой жизни живых организмов.
• Единственный спутник планеты Луна по своему размеру в 4 раза меньше Земли. Благодаря силе притяжения Луны Земля занимает стабильное положение относительно оси.

Основные понятия

Прежде всего рассмотрим основные понятия, с которыми мы столкнёмся при ответе на вопрос о длине окружности Земли.

Что называют экватором? Это круговая линия, опоясывающая планету и проходящая через её центр. Экватор перпендикулярен оси земного вращения. Он удалён одинаково от одного и другого полюса. Экватор разделяет планету на два полушария, называемые Северным и Южным. Он играет большую роль в определении климатических поясов на планете. Чем ближе к экватору, тем климат жарче, ведь этим территориям достаётся больше солнечного света.

Что такое меридианы? Это такие линии, которые разделяют весь земной шар. Всего их 360, то есть каждая доля между ними равняется одному градусу. Меридианы пролегают через полюса планеты. По меридианам считают географическую долготу. Отсчёт начинается от нулевого меридиана, который также именуют Гринвичским, поскольку он пролегает через Гринвичскую обсерваторию в Англии. Долготу называют восточной или западной — в зависимости от того, в каком направлении идёт отсчёт.

Внутреннее строение

В исследовании внутреннего строения земного шара большую роль играют сейсмические методы. Эти исследования дают основание разделить Землю на несколько зон: ядро, земную кору и ее мантию. С внешней стороны находится кора — ее толщина достигает 35 километров. Она разделяется на два основных типа: океаническую и континентальную. На границе суши и океана формируется промежуточный тип коры. Толщина ее варьируется от 10 километров на дне морей до материковой части, кора которой толще в десятки раз.

Множество различных элементов, из которых состоит Земля, радиоактивны. При их распаде происходит выделение огромного количества тепла. В центре планеты температура достигает пяти тысяч градусов Цельсия. Самая же высокая температура на поверхности зарегистрирована в районах Африки — +60оC. Минимальная — минус 90о — в Антарктиде.

Современные методы измерения параметров

В эпоху процветания технического прогресса и человеческого разума ученые используют три основных подхода к измерению расстояний Земли:

1. Измерение радиоволн. В разных частях планеты расположено 70 специальных телескопов (радиотелескопов). Они улавливают радиоволны (или квазары) и передают данные о длине этих волн на один компьютер, который и проводит вычисления.
2. Спутниковая дальнометрия (или лазерное исследование). Некоторым кажется, что спутники, бороздящие космические просторы в пределах орбиты Земли, не выполняют никаких важных функций. Это совсем не так! Ученые уже долгое время используют лазерную дальнометрию для определения размеров огромных объектов (континентов, островов, рек, материков и планеты в целом).
3. Спутниковые системы. Программы спутниковой навигации внесли значительный вклад в жизнь людей. GPS-системы многим заменили классические бумажные карты. Но данная технология в первую очередь нужна для того, чтобы ученые всего мира могли с максимальной точностью измерить параметры родной планеты.